Schiefereindeckung bei einem Wohnhaus in Krakau (Polen, das in einen alten Steinbruch hineingebaut wurde.
Was ist Schiefer? Und warum hat er nichts mit „Fracking“ zu tun?
Mit dem so genannten Fracking werden heute Gas- oder Ölvorkommen ausgebeutet, die tief unter der Erde in den kleinsten Poren von Gesteinsschichten eingeschlossen sind. Früher hielt man diese Vorkommen für unzugänglich beziehungsweise ihre Förderung für zu aufwändig und teuer. Angesichts steigender Öl- und Gaspreise hat sich das mittlerweile geändert, und so ist speziell in den USA eine boomende Fracking-Industrie entstanden.
Fracking verunsichert
Allerdings ist das Verfahren sehr umstritten, weil bei der Methode riesige Mengen an Wasser – gemischt mit Sand und verschiedenen Chemikalien – unter hohem Druck in das Erdreich gepresst werden. Dadurch werden die Gesteinsschichten aufgesprengt, sodass Öl oder Gas ungehindert an die Erdoberfläche strömen kann. Kritiker befürchten insbesondere, dass Fracking zur Verunreinigung des Grundwassers führt. Auch eine erhöhte Erdbeben-Gefahr wird oft als Argument gegen das Verfahren genannt.
Aber Fracking verunsichert nicht nur wegen der möglichen Gefahren. In den zahlreichen Medienberichten zum Thema ist auch die Wortwahl immer wieder verwirrend. Fracking wird in Schiefergestein angewandt – kann man überall lesen. Ziel sei es, „Schiefergas“ oder „Schieferöl“ zu gewinnen. Doch genau das stimmt eindeutig nicht. Stattdessen sind es zum Teil Kohleflöze, vor allem aber Tongesteine, aus denen man Gas oder Öl mit der neuen Fördermethode herauspresst. Zwar besteht auch der Schiefer, den die Baustoffindustrie nutzt, im Wesentlichen aus Tonmineralien. Aber dieses Material hat ganz spezielle Eigenschaften, die es von normalem Tonstein unterscheiden. Diese Eigenschaften sind im Verlauf der Erdgeschichte durch Bewegungen der Erdkruste entstanden, die zu einer Deformation der ursprünglichen Tonsteinschichten geführt haben.
Schieferentstehung
Schiefer ist ein Sammelausdruck für bestimmte Natursteine, die sich sehr leicht in dünne Scheiben spalten lassen. Sie gehören zur Kategorie der Ablagerungsgesteine (auch: Sedimentgesteine). Diese sind erdgeschichtlich durch die Zersetzung bereits vorhandener Gesteine und lebender Organismen entstanden. Das Zersetzungsmaterial hat sich vor hunderten von Millionen Jahren auf dem Grund urzeitlicher Meere abgesetzt. Man unterscheidet verschiedene Schieferarten – zum Beispiel Kupfer-, Kalk-, Quarzit- und Alaunschiefer. Für die Herstellung von Dach- und Fassadeneindeckungen ist aber eigentlich nur der so genannte Tonschiefer von Bedeutung. Früher wurden auch Schultafeln aus diesem Material gefertigt.
Der Schlamm mit dem Material zersetzter Gebirge, aus dem sich die heutigen Tonschieferschichten der Erde ursprünglich gebildet haben, bestand überwiegend aus den Mineralien Feldspat, Quarz und Glimmer. Durch den Druck des Meereswassers sowie weiterer Gesteinsschichten wurde die Ablagerungsschicht immer weiter zusammengepresst, bis irgendwann ein fester Tonstein entstanden war.
