Der Einsatz von Wärmepumpen in Mehrfamilienhäusern ist eine machbare Option, trotz anfänglicher Herausforderungen. Im Forschungsprojekt „Low-Ex im Bestand“ (2016–2022) haben das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE, das Institut für Nachhaltige Technische Systeme (INATECH) der Universität Freiburg und das Karlsruher Institut für Technologie (KIT) praktische Tipps zur Umsetzung erarbeitet.
In der Praxis genügt oft der Austausch weniger Heizkörper, um Altbauten wärmepumpentauglich zu machen. Wärmepumpen in Mehrfamilienhäusern erfordern eine ganzheitliche Analyse der Gebäudehülle, Heizungstechnik und Warmwasserbereitung. Lösungen müssen individuell auf die örtlichen Gegebenheiten abgestimmt werden. Besonders effizient arbeiten Wärmepumpen in sogenannten „Low-Ex-Systemen“ mit geringen Temperaturdifferenzen zwischen Wärmequelle und Nutzwärme. Das Low-Ex-Forschungsprojekt zeigt, dass Wärmepumpen durch systemtechnische Anpassungen, wie die Kombination verschiedener Wärmequellen oder den Austausch einzelner Heizkörper, im sanierten Altbau effizienter arbeiten als herkömmliche Gasheizungen.
Die weitverbreitete Annahme, dass der Austausch aller Heizkörper oder der Einbau einer Fußbodenheizung notwendig ist, wird widerlegt. Oft reicht der Austausch weniger Heizkörper aus, um die notwendigen Heizkreistemperaturen zu senken und somit den effizienten Betrieb der Wärmepumpe zu ermöglichen. Niedrige Heizkreistemperaturen sind entscheidend für die Effizienz der Wärmepumpe, da sie weniger Energie benötigen, um die Ausgangstemperatur anzuheben.
In vielen bestehenden Mehrfamilienhäusern ist der Heizwärmebedarf bereits geringer, da die Gebäudehülle saniert wurde. Deshalb sind vorhandene Heizkörper oft überdimensioniert, und der Austausch einzelner Heizkörper reicht aus, um die Effizienz der Wärmepumpe zu steigern.
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