Der bei der Reaktion von Titandioxid mit der Raumluft entstehende aktivierte Sauerstoff beseitigt aber nicht nur Luftschadstoffe, sondern „neutralisiert“ zum Teil auch Gerüche wie Zigarettenrauch und Küchendünste. Außerdem trägt er zur Zersetzung von Bakterien und anderen Mikroorganismen bei, die sich auf der Fliesenoberfläche anzusiedeln versuchen. Voraussetzung für all diese Vorgänge ist allerdings, dass ausreichend Licht auf die Fliesenoberflächen fällt. Außerdem bedarf es einer relativ hohen Luftfeuchtigkeit, damit die Reaktion gelingt.

In meist dunklen Räumen eignet sich Titandioxid also nicht, um Fliesen mit einer antimikrobiellen Schutzschicht auszustatten. Dasselbe gilt auch für Räume, in denen eine besonders niedrige Luftfeuchtigkeit notwendig ist – wie in vielen Produktions- und Lagerbereichen. Für solche Einsatzgebiete eignen sich Fliesen-Veredelungen auf Basis von Silverzanit. Dieser Stoff enthält Silbermoleküle, die Keime und Bakterien an der Oberfläche von Fliesen zerstören und zugleich die Bildung von Schimmel verhindern. Das Prinzip funktioniert selbst bei völliger Dunkelheit.

Reinigungsfreundliche Beschichtungen

Die Titandioxid-Nanopartikel in Fliesenglasuren haben noch einen weiteren praktischen Nutzen. Sie sorgen für eine besonders geringe Oberflächenspannung des Materials. Dadurch bilden sich keine Tröpfchen, sondern Wasser läuft als geschlossener Film ab. Dieser unterwandert dann Schmutz und sonstige Abbauprodukte, sodass sie schnell abtransportiert werden, bevor sie sich an der Fliesenoberfläche festsetzen können. Durch das Titandioxid entsteht also eine besonders reinigungsfreundliche Beschichtung mit Selbstreinigungseffekt.

Die genannten Beschichtungen mit Titandioxid oder Silverzanit werden bei der Fliesenproduktion fest in die Glasur eingebrannt. Solche Systeme sind daher etwas anderes als die weit verbreiteten Imprägniersprays, die man nachträglich auf Fliesenflächen sprühen kann, um diese zu versiegeln. Diese Produkte beruhen in der Regel auf dem Lotuseffekt. Wie bei den Blättern der indischen Lotus-Blume perlt Wasser in Tropfenform von der Oberfläche ab und nimmt dabei auch Schmutzpartikel oder zum Beispiel auch Seifen- oder Zahnpastareste mit. Die Sprays enthalten ebenfalls Nanopartikel und lassen sich nicht nur auf Fliesen, sondern beispielsweise auch auf Glas- und Kunststoffoberflächen anwenden.